Honung är en trögflytande eller fast socker lösning som honungsbin producerar av nektaralternativt sekret från levande växtdelar eller utsöndringar från växtsugande insekter som bladlöss. All honung är i färskt tillstånd rinnande och bärnstensfärgad.
Honung är sur pH i medeltal 3,9 och en så kallad superkyld vätska, då smältpunkten för de två huvudbeståndsdelarna är högre än normal rumstemperatur grader C för fruktos och grader C för glukos. Honungen är också "torr" och absorberar fukt ur luften, varför den bör förvaras med tättslutande lock.
Kristalliserad blir den mer eller mindre fast och färgen varierar från vitt via gula nyanser till brunt eller gråsvart. Honung som produkt produceras av domesticerade honungsbin. De tillsätter bland annat enzymer till nektarn som de samlar in för att bryta ner komplexa sockerarter till enkla samt upp till 13 olika sorters mjölksyrabakterier laktobaciller för att omvandla Mat och Bakning till honung.
Nektar innehåller normalt mellan 25 och 45 procent sockerarter, resterande andel är mest vatten. Färdig honung har torkats av bina och innehåller normalt bara procent vatten, innan de "konserverar" den genom att försluta vaxcellen som den placerats i med ett täckvaxlock.
Honung är på grund av laktobakterierna ett fermenterateller syrat, livsmedel. För att en produkt skall få kallas honung får inget ha tillförts eller borttagits utöver den naturliga nektar som bina samlat in. Honungens dag, instiftad av Sveriges biodlares riksförbundfiras den 20 augusti varje år.
Honungens lukt, smak och färg beror på från vilka blommor som bina hämtat nektar. Kemiskt sett innehåller honung cirka 75 procent sockerarter och cirka 20 procent vatten. Huvuddelen av sockret är de enkla sockerarterna druvsocker och fruktsocker.
Svensk honung är i regel fast till konsistensen eftersom svenska blommors nektar innehåller relativt mycket druvsocker. Inga tillsatser är tillåtna i honung. Honung används vanligen som sötningsmedel i matlagning, bland annat i bakverk som baklavai godis, te och söta drycker, samt i såser.
Honung är en nödvändig ingrediens för bryggning av mjöd. Barn under ett års ålder ska inte äta honung, då den kan innehålla sporer som i sällsynta fall kan orsaka botulism. Tre dominerande raser av honungsbin gula italienska, krainer och nordiska bin används i Sverige.
Ett annat förekommande bi i Sverige idag är ett korsningsbi som kallas Buckfast efter det engelska kloster där korsningen avlades fram. Efter att man tagit honungskakorna från bina avtäcker man först täckvaxlocken från vaxcellerna och sedan slungar centrifugerar man ut honungen ur kakorna.
Det går också att krossa kakorna och pressa ut honungen. Därefter sker grovsilning och finsilning för att få bort oönskade partiklar från vaxkakorna.